帝国骄阳在8月间举行的里约奥运会上，中国体育代表团取得26金18银26铜的优异成绩，展现了追求卓越的意志品质和昂扬向上的精神风貌。其中女子场地自行车、男子跆拳道等项目取得历史性突破，中国女排时隔12年再夺奥运金牌，更是极大地振奋了国人精神。同时，一些传统优势项目有所退步也敲响了警钟。

　　指导“十三五”时期体育改革发展的纲领性文件——《体育发展“十三五”规划》5月5日发布。《规划》全面部署了“十三五”时期的体育工作，明确了“十三五”时期体育发展的指导思想、基本原则、主要目标和基本理念，力求在体育改革创新、全民健身、竞技体育、冬奥会筹办、体育产业等重点领域取得新突破。

　　6月23日，国务院印发《全民健身计划（2016—2020年）》，就“十三五”时期深化体育改革、发展群众体育、倡导全民健身新时尚、推进健康中国建设作出部署。《计划》指出，要以增强人民体质、提高健康水平为根本目标，开展全民健身活动，提供丰富多彩的活动供给；统筹建设全民健身场地设施，方便群众就近就便健身。

　　9月间举行的里约残奥会上，中国体育代表团取得107金81银51铜，创造51项世界纪录的佳绩，连续第四届占据残奥会金牌榜与奖牌榜第一。中国残奥选手们在展示了残疾人体育别样魅力的同时，也彰显了我国人道主义事业的发展和社会文明进步，为建设健康中国，实现全面小康注入一份动力。

　　2月，国家体育总局足球运动管理中心正式撤销，中国足协与国家体育总局的“脱钩”基本完成，成为独立运行的国字号体育社团。4月11日，国家发展改革委发布《关于印发中国足球中长期发展规划（2016—2050年）的通知》，对足球改革发展提出了分阶段的明确目标，有序推进。

　　11月，《全国冰雪场地设施建设规划（2016—2022年）》和《冰雪运动发展规划（2016—2025年）》先后发布，为我国冰雪运动提出了具体的发展目标、提供了得力的政策保障。两项规划将为实现“三亿人参与冰雪运动”的目标，为北京2022年冬奥会的成功举办营造良好氛围，推动冰雪运动进入发展快车道。

　　3月底，中国男足从2018年世界杯预选赛亚洲区40强小组赛惊险出线强赛，但随后的战绩一路走低。10月22日，国足迎来世界级名帅——意大利人马塞洛里皮。中国足协与里皮的合作分两个阶段，2019年亚洲杯前为第一阶段；之后根据双方意愿展开下一步谈判。11月15日，里皮执教国足首战0比0踢平卡塔尔队。

　　4月5日，NBA（美国职业篮球联盟）官方宣布，休斯敦火箭队前中锋姚明入选2016年奈史密斯篮球名人堂，与其共同入选的还有奥尼尔和艾弗森等人物。9月9日晚，入选仪式在美国斯普林菲尔德市举行，姚明成为史上首位进入名人堂的亚洲人。

　　1月20日至30日，第十三届全国冬季运动会在乌鲁木齐举行。本届冬运会首次走出东北，同时也是新疆第一次单独举办全国综合性运动会，有力助推西部地区冰雪运动的发展。十三冬共设5个大项11个分项97个小项的比赛，吸引了52个代表团1388名运动员参加。部分项目还设置了青年组比赛，旨在为2022年北京冬奥会储备人才。

　　3月20日，四川金强男篮在CBA（中国男子职业篮球联赛）总决赛第五场对决中以94比91险胜辽宁男篮，以总比分4比1夺得队史首冠，成为八一、上海、广东、北京之后CBA历史上第五支捧起总冠军奖杯的球队，也是西部地区球队首次夺冠。